乾化元年（911）劉隱病逝。劉巖繼立，先后改名為陟、龔、□。后梁貞明三年（917）劉巖稱帝于番禺，國號大越，次年改為漢，史稱南漢。劉巖有乾亨、白龍、大有三個年號。

建國初期，劉巖尚能兢兢業(yè)業(yè)治理國家。就拿都城興王府來說，基本是仿照唐代長安，但與長安又有一個明顯的區(qū)別，那就是商業(yè)區(qū)“市”和住宅區(qū)“坊”沒有嚴格地分開，廣州自此真正具備了都城特點，城市布局合理，區(qū)域分工非常明確，在廣州城建史上寫下了重要一頁。

興王府西部市區(qū)居民稠密，萬商云集，寶貨充盈，十分熱鬧。這一帶人工河交錯，風景優(yōu)美，富豪們修建了不少私家園林，劉氏也在此特辟宮苑，形成了園林化特色。西部市區(qū)富人多，廣州人把有錢人家的孩子稱為“西關大少”、“西關小姐”便是自此開始。

南漢在劉巖治理下日漸富強，王夫之的《宋論》稱其“坐擁百粵，閉關自擅，而不毒民”，使國家出現(xiàn)“府庫充實，政事清明，輯睦四鄰，邊烽無警”的大治景象，成為堪與吳國、前后蜀等比肩的南方強國。

然而，劉巖犯了封建統(tǒng)治者的通病——生于憂患，死于安樂。他晚年時自傲自滿，不思進取，暴政漸興，他甚至將毒刑殺人當做游戲取樂：或把人投入大湯鍋，或把人放在燒紅的鐵床上烤炙，或把人開膛破肚屠割，名目繁多不勝枚舉。

《舊五代史》說：一方之民，若據(jù)爐火。其前后反差之大，令人瞠目。史書記載，殺人的時候劉巖還一定要親自前往觀摩?？匆娛苄倘送纯鄴暝?，他就嘴里叨叨咕咕，興奮異常。一邊看，一邊直流口水。

你說他是不是心理變態(tài)？當然，更奇怪的是他不知哪根筋出了問題，破天荒地地頒布了前面提到的那項法令：考中進士的人一律先閹掉。