在中國(guó)歷史上，元朝實(shí)行的行省制是現(xiàn)代省級(jí)行政區(qū)的開(kāi)端，明朝初沿元制，后將行省一分為三，設(shè)承宣布政使司、提刑按察使司、都指揮使司，合稱為“三司。清朝承襲明制，保留各承宣布政使司，但布政使司轄區(qū)直接通稱為“行省”。

對(duì)于中國(guó)三十多個(gè)省份，都至少有一個(gè)簡(jiǎn)稱。而每一個(gè)簡(jiǎn)稱，幾乎都存在相應(yīng)的歷史緣由。那么，對(duì)于云南省來(lái)說(shuō)，為什么簡(jiǎn)稱“云”或者“滇”呢？

一方面，就“云”來(lái)說(shuō)。類似于黑龍江省簡(jiǎn)稱“黑”、江蘇省簡(jiǎn)稱“蘇”，云直接來(lái)自于云南省的省名。關(guān)于云南這個(gè)名稱的由來(lái)，歷史上存在三種說(shuō)法。西漢元封二年（公元前109年），漢武帝開(kāi)西地南夷，置縣24，云南為其一。

第一種說(shuō)法認(rèn)為云南來(lái)源自“彩云南現(xiàn)”，在該地區(qū)設(shè)置縣的時(shí)候，縣治駐地現(xiàn)云南驛村北面的龍興和山出現(xiàn)五彩云霞，縣城在彩云之南，所以稱為“云南”；

第二種說(shuō)法，認(rèn)為“云南”來(lái)自于“云山之南”，在歷史上，云山即今賓川雞足山，常凝云氣高數(shù)丈，縣城在云山之南稱云南。