魏：漢獻帝曾封曹操為“魏公”、“魏王”爵位，曹丕取代漢朝后便稱“魏”。以皇室姓曹，歷史上又稱“曹魏”。

蜀：劉備以四川為活動地區(qū)，蜀指四川，其政權稱“蜀”。歷史上也稱“蜀漢”。漢指東漢的繼續(xù)。

吳：孫權活動于長江下游一帶，歷史上曾建吳國，曹魏曾封孫權為“吳王”，故史稱“孫吳”；又以地位在東，也稱“東吳”。

晉：司馬昭逼魏帝封他為“晉公”，滅蜀后進爵為晉王。后來他的兒子司馬炎繼承他的爵位，逼令魏帝退位，自立為皇帝，國號“晉”。

隋：隋文帝楊堅之父楊忠，曾被北周封為“隨國公”。隋文帝后襲用此卦爵，稱為“隨朝”。他認為隨有走的意思，有不祥之意，便改為“隋”。

唐：唐高祖李淵的祖父李虎，佐周有功，被追封為“唐國公”，爵位傳至李淵。太原起兵后，李淵稱“唐王”，后廢楊侑建唐朝。

遼：遼原稱“契丹”，改“遼”是因為居于遼河上游之故。

宋：后周恭帝繼位后，命趙匡胤為歸德節(jié)度使，歸德軍駐宋州（今河南商丘），趙匡胤為宋州節(jié)度使。故陳橋兵變后，發(fā)跡在宋州，國號為“宋”。

西夏：拓拔思恭占據(jù)夏州（今山西北部），建國時以夏州得名，稱“大夏”。因其在西方，宋人稱“西夏”。

金：金都城上京會寧（今黑龍江阿城南），位于按出虎水（今阿什河），相傳其水產(chǎn)金，女真語“金”為“按出虎”。

元：據(jù)《元史》記載，“元”的命名，是元世祖忽必烈定的。是取《易經(jīng)》中“大哉乾元”句中的“元”，有大、首等意思。