與許多其他革命性技術(shù)一樣，條形碼專利在RCA也被擱置了14年，直到1966年召開的全國連鎖食品協(xié)會(NAFC)自動化檢測系統(tǒng)會議召開之時才得到重視。在那次會議上，RCA提議測試條形碼技術(shù)，Krogers自愿測試它。這些測試始于1972年，并引發(fā)了一場“軍備競賽”，目的是開發(fā)后來成為該行業(yè)“官方”代碼系統(tǒng)的東西。

事實證明，IBM贏得了這場競賽，這是因為IBM的一位銷售代表在1971年的另一個貿(mào)易展上參觀了RCA展臺，他記得IBM的工資單上還有伍德蘭的名字，并讓他重新開發(fā)20年前傳下來的技術(shù)。伍德蘭做到了，結(jié)果就是現(xiàn)代UPC(通用產(chǎn)品代碼，Universal Product Code)系統(tǒng)誕生，消費者幾乎可以在指定商店的每一件商品上找到它。

新支付方式的普及為無人商店帶來機(jī)會

在過去的幾十年中，我們的購物方式也發(fā)生了根本性變化。用現(xiàn)金和支票支付的方式已慢慢被信用卡和借記卡取代，而且信用卡和借記卡本身也逐漸被淘汰，取而代之的是更安全的EMV信用卡(又名芯片和pin碼)，更不用說最近出現(xiàn)的非接觸式支付方式，比如Apple Pay和Google Pay等。

但這不僅僅是我們在結(jié)賬時如何付款的問題，而是我們在結(jié)賬時與誰互動的問題。幾十年來，這個過程都很簡單：你把手推車推到收銀臺前，在收銀員掃描你的商品并將其打包時和他閑聊幾句，然后付錢。這一歷史悠久的傳統(tǒng)在上世紀(jì)80年代開始改變，這要歸功于大衛(wèi)·漢布爾(David R Humble)。

在超市排隊等候后，他發(fā)明了第一個“顧客激活的半自動終端”(Semi-attended customer-activated terminal，SACAT)。這項技術(shù)在20世紀(jì)90年代開始推廣，到2025年，全球有超過20萬家商店使用了這種無卡式收銀機(jī)。這一數(shù)字預(yù)計將在未來10年達(dá)到35萬家。