《牧羊記》的作者到底是誰？

馬致遠(yuǎn)是元初最負(fù)盛名、自成一派的散曲家，杰出的元雜劇作家。他的小令（越調(diào)·天凈沙《秋思》）被譽(yù)為“秋思之祖”；雜劇《漢宮秋》被視作優(yōu)秀的古典悲劇，但他與南戲的關(guān)系至今還沒弄清楚，南戲《牧羊記》是否為馬致遠(yuǎn)所作，至今還是個(gè)懸案。

《牧羊記》取材于《史記·蘇武傳》。該戲敘述了西漢時(shí)人蘇武奉命赴匈奴被扣，后被遷往北海（今貝加爾湖）牧羊的故事。歌頌了蘇武不顧匈奴貴族的威逼勸誘，渴飲雪，饑吞氈，十九年堅(jiān)守漢節(jié)不改變的不屈精神。對(duì)因無奈而降的李陵既批判又同情，這與《漢宮秋》中流露的民族感情有相近之處。

明末戲曲理論家呂天成在《曲呂》中說：“《牧羊》，馬致遠(yuǎn)有劇。此詞亦古質(zhì)可喜，令人想念子卿之節(jié)。梨園演之，最可玩?！边@段話的大意是說：馬致遠(yuǎn)有個(gè)《牧羊》的劇本。劇本的詞句亦古拙質(zhì)樸喜人，使人懷念蘇子卿（蘇武）的氣節(jié)。戲班排演了這出戲，觀賞性很強(qiáng)。

到清代，《古人傳奇總目》、《傳奇匯考標(biāo)目》等都把《牧羊記》歸于馬致遠(yuǎn)名下。張大復(fù)在《寒山堂新訂九宮十三攝南曲譜》中說，不但《牧羊記》是馬致遠(yuǎn)所寫，連《風(fēng)流李勉三負(fù)心記》和《蕭淑珍祭墳重會(huì)姻緣記》也是馬致遠(yuǎn)與人合作完成。