此是清初人依據(jù)《金瓶梅詞話》第六十三回所繪的圖畫。畫面中央藝人正在表現(xiàn)海鹽腔，右下方的伴奏樂隊(duì)有提琴、三弦、笙、笛、云鑼等樂器，兩旁是飲酒看戲的賓客，左上方是掀簾看戲的女眷。

王世貞為官清正，不附權(quán)貴。東林黨楊繼盛被嚴(yán)嵩陷害下獄，他經(jīng)常送湯藥，又代楊妻草疏。楊被害后，他為楊殮葬；父親被嚴(yán)嵩陷害，他作長(zhǎng)詩《袁江流鈐山岡》和《太保歌》等，揭露嚴(yán)嵩父子的罪惡。他精于吏治，樂于提拔有才識(shí)之人，衣食寒士，不與權(quán)奸同流合污，受時(shí)人推重。

據(jù)說王世貞作《金瓶梅》是想為父報(bào)仇。他的父親因獻(xiàn)《清明上河圖》的贗品，被人識(shí)破，因而得罪權(quán)臣嚴(yán)嵩和嚴(yán)世藩父子，最后被殘害致死。王世貞為報(bào)父仇，特作小說《金瓶梅》獻(xiàn)給嚴(yán)世藩投其所好。書的內(nèi)容隱射嚴(yán)嵩父子，揭露他們的種種丑行，而書上又涂有毒藥，當(dāng)嚴(yán)世藩讀完此書后就中毒而死了。

但是著名學(xué)者吳晗率先對(duì)這個(gè)觀點(diǎn)提出質(zhì)疑，他查閱了大量的正史、野史、筆記，以翔實(shí)的史料作為依據(jù)，推翻了前人據(jù)以立論的主要依據(jù)——《清明上河圖》與王世貞家族的關(guān)系，得出歷史上的王世貞之父并不是因?yàn)楂I(xiàn)假圖被害，嚴(yán)世藩也不是因?yàn)橹卸径硗龅慕Y(jié)論，否定了《金瓶梅》為王世貞所作的傳統(tǒng)看法。

吳晗還從書中大量運(yùn)用的“山東方言”這一點(diǎn)來看，認(rèn)為王世貞雖然在山東做過3年官，但是要像本地人一樣用方言寫出這樣的巨著是不可能的。他還明確指出，《金瓶梅》應(yīng)為萬歷十年至三十年的作品，作者絕不可能是王世貞。有不少研究者也撰文支持吳晗的觀點(diǎn)。