《淮南子·原道訓(xùn)》又記載說(shuō)舜時(shí)曾“納肅慎”，《國(guó)語(yǔ)·魯語(yǔ)》說(shuō)周武王克商時(shí)肅慎氏“貢楛矢石砮”，《尚書·周書序》說(shuō)周成王伐東夷，“肅慎來(lái)賀”。可知從虞、夏、商、周以來(lái)，肅慎一直與中原保持密切的關(guān)系。自周秦以后，靺鞨、勿吉、挹婁、女真各族均為為肅慎后裔，而其活動(dòng)地區(qū)則遠(yuǎn)在遼水、松花江、牡丹江、黑龍江流域，最遠(yuǎn)至遠(yuǎn)東濱海地帶。

遼代統(tǒng)一北方，人們的地理概念有了新的變化，就是將東北方向看作是一個(gè)大區(qū)域。這從遼代的軍政建制得到了充分地反應(yīng)。據(jù)《遼史·兵衛(wèi)志》載，分“東北路招討司、東北路統(tǒng)軍司、東北路女直兵馬司”，各統(tǒng)所轄諸民族軍政。其《百官志》又有“長(zhǎng)春路諸司，控制東北諸國(guó)”的說(shuō)法。顯然，在遼代已把地理方位——東北，引用為建制名稱，并得到了廣泛地應(yīng)用。金代繼承了遼代的習(xí)慣用法，仍以東北路設(shè)官職和機(jī)構(gòu)。

實(shí)際上，遼金兩代已把相當(dāng)現(xiàn)今東北地區(qū)看成是一個(gè)獨(dú)立的行政區(qū)域，故其軍政機(jī)構(gòu)皆以東北名之。比起建制雖屬完備而名稱各異的唐代，的確是一個(gè)進(jìn)步。這它表明，遼金人已把同處一個(gè)地理方位的東北向之地視為一個(gè)整體，第一次把表示地理方位東北引為機(jī)構(gòu)建制名稱。這不僅僅是個(gè)名稱的變化，還反映了人們的地理觀念的飛躍。呼倫貝爾市、興安盟、