三十六字三十七字等格式。可見唐五代《江城子》詞調(diào)興起不久，格式尚未定型。全唐五代以《江城子》為詞牌的詞大約16首，由7位詞人創(chuàng)作，其中以韋莊年最長(zhǎng)，應(yīng)是現(xiàn)在知道的最早以《江城子》填詞的文人。五代時(shí)，歐陽炯單調(diào)詞將結(jié)尾兩個(gè)三字句加一襯字成為七言句，開宋詞襯字之法。牛嶠單調(diào)詞添二字于第二句，開宋詞添字之法。尹鶚單調(diào)詞將起首七言句改作三字兩句，開宋詞減字、攤破之法。

北宋初，用《江城子》這個(gè)詞調(diào)填詞的人仍然很少，起初的晏殊、柳永、歐陽修等詞壇大家都無《江城子》傳世，唯有張先有兩首《江城子》。至蘇軾始變?yōu)殡p調(diào)，由此發(fā)展成熟、格式定型并得到推廣。薛瑞生《東坡詞編年箋證》中考證蘇軾第一首用《江城子》這個(gè)詞牌創(chuàng)作的詞大約是熙寧(1068-1077)年間，《江城子·鳳凰山下雨初晴》是蘇軾在湖上與張先同賦時(shí)聞彈箏而作，在此間還有一首"翠蛾羞黛怯人看"，這一時(shí)間是蘇軾詞的初創(chuàng)作期，詞依然是唐五代的柔婉細(xì)膩。

元豐(1078-1085)年間，蘇軾創(chuàng)作的《江城子·乙卯正月二十日夜記夢(mèng)》和《江城子·密州出獵》開創(chuàng)一代詞風(fēng)，引起后代乃至于同時(shí)代人的追和。衰落于金元，金元時(shí)這一詞調(diào)表現(xiàn)范圍進(jìn)一步擴(kuò)大，有近三分之一《江城子》詞是道士所創(chuàng)作，內(nèi)容與道教有關(guān)。

《欽定詞譜》:"晁補(bǔ)之改名《江神子》，韓淲詞有'臘后春前村意遠(yuǎn)'句，更名《村意遠(yuǎn)》。"嚴(yán)建文《詞牌釋例》:"'江城子'又名'江神子'、'村意遠(yuǎn)'、'水晶簾'，······清李良年《詞家辨證》云:'南唐人張泌有《江城子》二闋，五代歐陽炯用此調(diào)填詞有'如西子鏡，照江城'句，含本意······"《唐圭璋推薦唐宋詞》注:"《江城子》這個(gè)詞調(diào)應(yīng)是由詠江城之事而得名。