李紈的歷史原型是誰？

在小說中許多重要事件中，李紈都在場，可是她永遠只能充當“敲邊鼓”的角色，沒有給讀者留下什么特殊的印象。這也許正是符合她的身份地位和思想性格的——榮國府的大嫂子，一個恪守封建禮法、與世無爭的寡婦，從來安分順時，不肯卷入矛盾斗爭的旋渦。

作者在第四回的開頭就對她作了一番介紹，那段文字除了未提結(jié)局外，已可作為她的一篇小傳：“這李氏亦系金陵名宦之女，父名李守中，曾為國子監(jiān)祭酒，族中男女無有不誦詩讀書者。

至李守中繼承以來，便說‘女子無才便有德’，故生了李氏時便不十分令其讀書，只不過將些《女四書》、《列女傳》、《賢媛集》等三四種書，使她認得幾個字，記得前朝這幾個賢女便罷了，卻只以紡績井臼為要，因取名為李紈，字宮裁。

因此這李紈雖然青春喪偶，居家處膏粱錦繡之中，竟如槁木死灰一般，一概無見無聞，唯知侍親養(yǎng)子，外則陪侍小姑等針黹誦讀而已?！?/p>

這是一個封建社會中被人稱為賢女節(jié)婦的典型，“三從四德”的婦道的化身。清代的衛(wèi)道者們鼓吹程朱理學，宣揚婦女貞烈氣節(jié)特別起勁，婦女所受的封建主義“四大繩索”壓迫的痛苦也更為深重。

像李紈這樣的人，在統(tǒng)治者看來是完全有資格受表旌、立牌坊、編入“烈女傳”的。雖則“無常性命”沒有使她有更多享受晚福的機會（李紈年齡不比諸姊妹大多少，她的死原稿中或另有具體情節(jié)，但已難考出），但她畢竟在壽終前得到了“鳳冠霞帔”的富貴榮耀，這正可以用來作為天道無私、終身茹苦含辛貞節(jié)自守者必有善報的明證。