摩梭人通常是面水而居，所住房屋全部用木材壘筑而成，因此到了晚上，男性阿夏就紛紛通過爬墻進入女孩的房間，一大早又準時離開，女孩家族里的其他人都不知道他是誰，這就是摩梭人的“走婚”。對于小孩子們來說，他們從小最親近的人便是媽媽和舅舅，父親反而不重要。在這個大家庭里，無論是誰的孩子都會被全體成員精心呵護，因此他們也會稱呼母親的姐妹為“媽媽”，稱呼自己的生父為“舅舅”。

有人說摩梭人不知道自己父親是誰，這其實是一種誤解。在當(dāng)?shù)兀灰沁x定了阿夏，交換了手鐲一類的定情信物后，就不能和其他人約會了，二人的關(guān)系變得穩(wěn)定。等到生下孩子滿百天之后，女方家族會正式和男子認親，這時候男子可以從正門進入了。不過他還是被視作外人，到了白天還得回自己家，畢竟他也是其他孩子的親舅舅。所以父子和父女關(guān)系雖然比較疏遠，但也不至于說連自己爸爸是誰也不知道。

從歷史角度和經(jīng)濟層面來說，我們能看清楚這種母系大家庭能夠維系傳承的根本原因。以前瀘沽湖一帶交通不便，所以經(jīng)濟比較落后，男女結(jié)婚分家的話成本太高，很容易導(dǎo)致因婚致貧，所以維持大家庭的形式反而對每個人都有好處。如今經(jīng)濟明顯寬裕了許多，加上熱戀中的男女本來就渴望膩在一起過二人世界，所以隨著摩梭人富裕起來，這一母系大家庭也越來越難以維持。