先秦典籍《山海經(jīng)》《世本》《呂氏春秋》等記載音樂發(fā)明者和樂器發(fā)明者有很多人，那么究竟誰是音樂的發(fā)明者呢？

《山海經(jīng)•海內(nèi)經(jīng)》說，帝俊有八個兒子，他們始創(chuàng)音樂和舞蹈；又說晏龍創(chuàng)作琴瑟。而《大荒西經(jīng)》則說，顓頊的曾孫、祝融之子太子長琴，在榣山上首創(chuàng)音樂?！段魃浇?jīng)》提到，在天山上有個狀如黃囊,色如丹火，六足四翼，面目渾沌，名叫帝江的人，創(chuàng)作了音樂和舞蹈。

由于實在無法解開音樂發(fā)明者之謎，于是在《大荒西經(jīng)》中出現(xiàn)了夏后啟派他的三個妃嫁到天上去學(xué)習(xí)音樂的神話，她們帶回《九辯》《九歌》等樂章，演出了《九招》。

《世本》似乎很客觀地記載了許多音樂和樂器的發(fā)明者：伏羲造琴瑟，女媧作笙簧，隨作竽、笙，神農(nóng)作琴作瑟，伶?zhèn)愖髀蓞尾⑹讋?chuàng)磬，垂作鐘，巫咸作鼓，毋句作磬，舜作簫，夔作樂。

《呂氏春秋•仲夏紀(jì)•古樂》有詳細(xì)的陳述曰：“昔古朱襄氏之治天下也，多風(fēng)而陽氣畜積，萬物散解，果實不成，故士達(dá)作為五弦瑟,以來陰氣，以定群生。昔葛天氏之樂，三人操牛尾，投足以歌八闋,一曰《載民》、二曰《玄鳥》、三曰《遂草木》、四曰《奮五谷》、五曰《敬天?！贰⒘弧哆_(dá)帝功》、七曰《依地德》、八曰《總?cè)f物之極》。

昔陶唐氏之始，陰多滯伏而湛積，水道壅塞，不行其原，民氣郁閼而滯著’筋骨瑟縮不達(dá)，故作為舞以宣導(dǎo)之。