第二天，張仁愿問(wèn)手下人：“夜里可曾聽(tīng)到有和尚高聲誦經(jīng)？”手下人面面相覷，都搖頭說(shuō)什么也沒(méi)聽(tīng)到。張仁愿心中疑惑，百思不解，懷疑是自己聽(tīng)錯(cuò)了。第二天半夜時(shí)分，他突然又聽(tīng)到那洪亮的誦經(jīng)聲，而且更為鏗鏘有力，這下他確信無(wú)疑。第三天早上，張仁愿趕緊派人出城到處尋訪。手下人果然在城門外的小破廟里，見(jiàn)到一位老態(tài)龍鐘的僧人端坐在拜墊上，微閉雙目在那兒輕聲誦經(jīng)。城外百姓說(shuō)，這位高僧叫華嚴(yán)禪師，已經(jīng)端坐在那兒念了好幾天經(jīng)了，聲音雖小，但傳入耳中卻是如雷貫耳。差役忙把老僧請(qǐng)到了都督府。

張仁愿見(jiàn)過(guò)了老僧，問(wèn)他有什么愿望，老僧說(shuō)：“愿在京西立寺敬佛?！睆埲试钢廊A嚴(yán)大師道法非凡，就答應(yīng)了他的要求，不但給他開(kāi)立了占地文書，而且還出錢幫助和尚建寺。為了給母親祈福，就將該寺取名為嘉福寺。后來(lái)張仁愿一有難題就到寺院聽(tīng)高僧念經(jīng)，與和尚說(shuō)法，讓自己心平氣和，解決了很多棘手的難題，使各民族和睦相處，于是幽州也就從一個(gè)小鎮(zhèn)發(fā)展成為一個(gè)大城市。

這個(gè)傳說(shuō)具有一定的合理性，但是唐朝距今不過(guò)1300多年的歷史，這與歷史記載的“先有潭柘寺，后有幽州城”的說(shuō)法不符，與公認(rèn)的寺院建寺時(shí)間也不符合。因此，歷史學(xué)家更相信潭柘寺建于西晉時(shí)期，因?yàn)槭妨蠈?duì)于潭柘寺創(chuàng)建于晉代的記述頗為普遍，但具體時(shí)間還是語(yǔ)焉不詳。