根據(jù)歷史資料記載，漢朝時(shí)樓蘭國(guó)改名為鄯善國(guó)，是西域的一個(gè)重鎮(zhèn)；三國(guó)時(shí)期歸魏國(guó)管轄；西晉時(shí)期，鄯善王被封為歸義侯；公元4世紀(jì)時(shí)被零丁國(guó)所滅，此后鄯善國(guó)便消失了。到了唐代，已經(jīng)看不見(jiàn)樓蘭的蹤影，唐代著名詩(shī)人王昌齡在《從軍行》中寫(xiě)道：青海長(zhǎng)云暗雪山，孤城遙望玉門(mén)關(guān)。黃沙百戰(zhàn)穿金甲，不破樓蘭終不還。

這里的“樓蘭”只是西域的象征罷了。元朝時(shí)，馬可·波羅盡管對(duì)樓蘭很向往，但卻無(wú)緣見(jiàn)到。樓蘭就這樣神秘地消失了，消失得沒(méi)有一點(diǎn)聲息。千百年來(lái)，進(jìn)入塔克拉瑪干沙漠的考古隊(duì)滿懷著希望一次次深入到這個(gè)白骨遍地的不毛之地，但每次都一無(wú)所獲，失望而歸。有的甚至一去不復(fù)返，永遠(yuǎn)地留在了荒漠之中。

直到1900年，神秘的樓蘭終于重見(jiàn)天日。那是瑞典的一支探險(xiǎn)隊(duì)，他們來(lái)到了荒涼的塔克拉瑪干羅布泊一帶，帶路的向?qū)?ài)爾迪克偶然發(fā)現(xiàn)了一處廢棄古城的遺址。第二年這個(gè)探險(xiǎn)隊(duì)又來(lái)到了這里，并從這里發(fā)掘出大量的文物，其中包括古錢(qián)幣、糧食、絲織品、毛筆、陶器、竹簡(jiǎn)等。考古學(xué)家對(duì)這些文物進(jìn)行分析和鑒定，認(rèn)為這里就是古樓蘭。從此，樓蘭成了著名的考古圣地。

那么，一個(gè)樓蘭人世代眷戀的家園，一個(gè)異常迷人的綠洲為什么會(huì)突然變?yōu)橐蛔粘牵闪吮灰黄纳逞诼竦膹U墟呢？考古學(xué)家從發(fā)掘的文書(shū)中了解到，當(dāng)時(shí)這里的環(huán)境不斷惡化，生態(tài)失衡，水源日益不足，士兵的口糧越來(lái)越少。這一切都表明，到了公元4世紀(jì)，羅布泊地區(qū)的自然環(huán)境發(fā)生了很大的變化，樓蘭人曾和惡劣的自然環(huán)境斗爭(zhēng)過(guò)，但終無(wú)回天之力，只好將這個(gè)美好的家園放棄。那么，這些樓蘭人后來(lái)遷居到了什么地方？誰(shuí)是他們的后代？直到今天這一切仍沒(méi)有一個(gè)確切的說(shuō)法。