在這之后的20年，世界各地的學者們通過研究歐洲石器時代的人類顱骨，進一步確認了用環(huán)鉆術(shù)的史前人并不僅限于美洲。在俄國西部乃至大西洋沿岸各地考古場地，都發(fā)現(xiàn)石器、銅器和鐵器時代環(huán)鉆術(shù)的證據(jù)。然而，顱骨切品的形狀和大小卻不盡相同。最常見的是菱形、四方形、橢圓形、圓形。直至20世紀初期，太平洋各島嶼仍然有人采用環(huán)鉆術(shù)。

原來，太平洋上這些島民對于人腦的功能一無所知，和史前時期的鉆腦醫(yī)師一樣，對危險的手術(shù)毫無顧忌。他們看見有人頭部受傷陷入昏迷，便想盡辦法清理傷口，并試圖取出嵌入里面的顱骨碎片。他們甚至還相信長期頭痛、抑郁癥、痙攣和昏睡病都與顱骨中藏有有害東西相關(guān)，必須把它弄出來。也就是說，要驅(qū)除邪魔惡鬼，補入正氣。

石器時代的腦外科手術(shù)并非只施于戰(zhàn)斗中受傷的戰(zhàn)士。病人通常也會采取這種措施。從波蘭以至葡萄牙，從秘魯以至阿拉斯加，都有這樣的例子。在秘魯庫斯科發(fā)現(xiàn)的一個顱骨，竟然有不止7個圓形切口。毫無疑問，所有這些切口都長了健康的新骨。這就證明了，有的人可能連續(xù)做過幾次腦外科手術(shù)，而且都非常成功。這一點，不由不讓今天的人感到吃驚。

不過，有證據(jù)顯示，在石器時代之后的銅器和鐵器時代，顱骨手術(shù)也從單純的“救死扶傷”和“治病救人”逐漸變?yōu)椤懊孕拧保毅@鑿顱骨，也通常是在人死了之后。有人從死者的顱骨中取下圓形或其他形狀的骨片，磨光、鉆孔，當做護身符佩戴。