曲速引擎是什么？

曲速引擎(英文:Warp drive)，也譯為曲率引擎。是一種超光速(faster-than-light,FTL)推進系統(tǒng)，和跳躍引擎、超光速引擎、星際傳送器等設(shè)備都是科幻作品中相似但理論不同的常見技術(shù)。曲速引擎以在影片《星際旅行》系列電影中最為常見。

和其他科幻作品不同，曲速引擎的理論在設(shè)定上并不允許在兩點間進行瞬時旅行。曲速技術(shù)設(shè)想通過在宇宙飛船周圍出了一種正常時空的人工"氣泡"，使得飛船可以安全的以快于光速的幾個數(shù)量級的速度航行，同時又回避了時間膨脹的相對論性的問題。

運用空間翹曲(space warp)作為引擎來推進已成為一些物理學(xué)家所研究，例如米給爾·阿庫別瑞的阿庫別瑞引擎。目前尚未有堅實的技術(shù)方法被提出，也不知道阿庫別瑞所提的效應(yīng)理論上要怎么引發(fā)。

曲速引擎航行速度：

曲速航行的速率通常以曲速層級(warp factor)代之。一般認為曲速1級是真空光速(c);更高的層級下，速率呈指數(shù)增加。原始電視系列劇的數(shù)個劇集曾設(shè)定了企業(yè)號冒著危險以高曲速層級航行，一度高到曲速14.6級("That Which Survives")。然而，任一曲速層級的實際速度從未在螢?zāi)簧巷@明地被陳述，以作為經(jīng)典紀錄。更甚者，各電視系列劇中航行時間與星際距離在陳述上，從未嚴格地保持一貫性(甚至是相當(dāng)松散的)。