9月湘西行署及所屬永順、沅陵、會(huì)同3專(zhuān)區(qū)撤銷(xiāo)，其永順、龍山、桑植、大庸4縣由湘西苗族自治區(qū)代管，至12月正式接管這4縣。1955年4月28日，根據(jù)憲法第五十三條規(guī)定，湘西苗族自治區(qū)改為湘西苗族自治州。州治州域不變。

1957年9月6日國(guó)務(wù)院第五十七次全體會(huì)議通過(guò)湖南省人民委員會(huì)關(guān)于設(shè)置湖南省湘西土家族苗族自治州，并撤銷(xiāo)湘西苗族自治州的決定。9月20日，湘西土家族苗族自治州正式成立，同時(shí)湘西苗族自治州宣布撤銷(xiāo)。

懷化市

新中國(guó)成立后，懷化分設(shè)會(huì)同、沅陵兩個(gè)專(zhuān)區(qū)。1952年8月16日，湖南省人民政府調(diào)整行政區(qū)劃，撤銷(xiāo)沅陵專(zhuān)區(qū)和會(huì)同專(zhuān)區(qū)，以原沅陵專(zhuān)區(qū)所屬沅陵、溆浦、辰溪、麻陽(yáng)與原會(huì)同專(zhuān)區(qū)屬縣合并，新設(shè)芷江專(zhuān)區(qū)，轄洪江市及芷江、黔陽(yáng)、溆浦、綏寧、通道、靖縣、會(huì)同、晃縣、懷化、麻陽(yáng)、辰溪、沅陵12縣。

同年11月，芷江專(zhuān)區(qū)改名黔陽(yáng)專(zhuān)區(qū)，行署駐地由芷江遷至于黔陽(yáng)縣安江鎮(zhèn)。今懷化市的行政區(qū)域基本成型。1958年6月，黔陽(yáng)專(zhuān)區(qū)綏寧縣劃歸邵陽(yáng)專(zhuān)區(qū)。1968年黔陽(yáng)專(zhuān)區(qū)改稱(chēng)黔陽(yáng)地區(qū)，地區(qū)駐黔陽(yáng)縣。1975年黔陽(yáng)地區(qū)駐地遷懷化縣懷化鎮(zhèn)（榆樹(shù)灣鎮(zhèn)，今懷化市鶴城區(qū)）。1981年6月30日，更名為懷化地區(qū)。