第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束后，美國利用有利條件，躋身于世界經(jīng)濟(jì)強(qiáng)國，創(chuàng)造了美國歷史上赫赫有名的“柯立芝繁榮”。然而繁榮的背后隱藏著危機(jī)。美國國內(nèi)新興工業(yè)不良發(fā)展，國民經(jīng)濟(jì)部門的比例大量失調(diào)，農(nóng)業(yè)也處于呆滯狀態(tài)。以上種種狀況成為了美國經(jīng)濟(jì)危機(jī)的導(dǎo)火線。

1924年10月24日是美國人終生難忘的黑暗的一天，自此美國開始了有史以來破壞力最強(qiáng)、持續(xù)最久、最為嚴(yán)重的席卷全球的經(jīng)濟(jì)危機(jī)。這一天，紐約股票市場(chǎng)突然宣告全面崩潰，不計(jì)其數(shù)的投資家為了挽救狂瀾紛紛拋售股票，股價(jià)隨之急劇下跌，這使得無數(shù)投資者的巨額財(cái)富蒙受了巨大損失。

緊接著信用體系遭到了嚴(yán)重破壞。這使得美國許多銀行接二連三地關(guān)閉。銀行的倒閉使得大量工廠紛紛宣告破產(chǎn)，失業(yè)工人人數(shù)突破歷史記錄，達(dá)到了前所未有的數(shù)量。無數(shù)的勞動(dòng)人民居無定所，流浪街頭。就這樣，資本主義世界爆發(fā)了空前規(guī)模的經(jīng)濟(jì)危機(jī)。

這場(chǎng)危機(jī)并不僅僅局限于美國本土，它隨之快速蔓延到了諸如英、法等主要資本主義國家，最后波及到了整個(gè)資本主義世界。經(jīng)濟(jì)危機(jī)所產(chǎn)生的危害涉及到農(nóng)業(yè)工商業(yè)等部門，它導(dǎo)致國家財(cái)政陷于癱瘓狀態(tài)。

世界著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家凱恩斯在他的文章中對(duì)經(jīng)濟(jì)危機(jī)帶給人們的影響進(jìn)行了這樣的描述：“今年我們正處于現(xiàn)代歷史中一次最嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)災(zāi)難的陰影之中，而世人對(duì)此卻感覺遲鈍?，F(xiàn)在幾乎每一個(gè)人都清楚地明白正在發(fā)生的一切，但是他不理解其原因所在，于是同以前風(fēng)波乍起時(shí)的情形一樣，內(nèi)心充滿了事實(shí)證明是過分了的恐懼心理，同時(shí)，還存在一種缺乏理性控制的焦躁情緒。”