瓦特的蒸汽機(jī)成為真正的國際性發(fā)明，它有力地促進(jìn)了歐洲18世紀(jì)的產(chǎn)業(yè)革命，推動世界工業(yè)進(jìn)入了“蒸汽時代”。

1784年4月，英國政府授予瓦特以制造蒸汽機(jī)的專利證書。馬克思曾經(jīng)評論說：瓦特的偉大天才表現(xiàn)在他所取得的專利的說明書中，他沒有把自己的蒸汽機(jī)說成是一種用于特殊目的的發(fā)明，而是把它說成是大工業(yè)普遍應(yīng)用的發(fā)動機(jī)。

羅爾特所著《詹姆斯·瓦特》中，曾寫道瓦特蒸汽機(jī)巨大的、不知疲倦的威力使生產(chǎn)方法以過去所不能想象的規(guī)模走上了機(jī)械化道路?！?/p>

瓦特生活在十八、十九世紀(jì)的英國，所以在他的身上不可避免的帶有時代和階級的局限。他曾經(jīng)阻撓雙筒蒸汽機(jī)和高壓蒸汽機(jī)的發(fā)明和推廣，還嘲笑別人用蒸汽機(jī)來驅(qū)動車輛的努力。

瓦特為蒸汽機(jī)的推廣使用做出了不可磨滅的重要貢獻(xiàn)、有力的推動了社會的前進(jìn)。恩格斯在《自然辯證法》中這樣寫道：“蒸汽機(jī)是第一個真正國際性的發(fā)明……瓦特給它加上了一個分離的冷凝器，這就使蒸汽機(jī)在原則上達(dá)到了現(xiàn)在的水平?！?/p>

在瓦特的訃告中，對他發(fā)明的蒸汽機(jī)有這樣的贊頌：“它武裝了人類，使虛弱無力的雙手變得力大無窮，健全了人類的大腦以處理一切難題。它為機(jī)械動力在未來創(chuàng)造奇跡打下了堅實的基礎(chǔ)，將有助并報償后代的勞動。”