二、發(fā)展

從法律內(nèi)容來看，公元前3世紀(jì)中葉以前羅馬法律的適用范圍僅限于羅馬公民，居住在羅馬的異邦人不能享受此法的保護，被稱為公民法或者市民法，內(nèi)容主要是有關(guān)羅馬共和國的行政管理、國家機關(guān)及一部分訴訟程序的問題。

公民法存在明顯的缺陷，主要表現(xiàn)為：法律的主體范圍狹小，內(nèi)容保守、形式主義色彩濃厚、保留大量氏族殘余等。

隨著羅馬對外征服地區(qū)的擴大，羅馬的社會政治和經(jīng)濟都發(fā)生了巨大變化，公民法不足以解決帝國疆域內(nèi)出現(xiàn)的各種復(fù)雜的問題。

在羅馬逐漸形成了普遍適用于羅馬統(tǒng)治范圍內(nèi)一切自由民的法律，這就是有名的萬民法。

三、完成

公元前27年羅馬帝國建立之后，為了對龐大帝國進行有效統(tǒng)治，帝國前期的皇帝都非常重視法律的制定。同時許多著名的法學(xué)家從法理上對公民法和萬民法作了詳細的論述，大大豐富和完善了羅馬法的內(nèi)容。

從3世紀(jì)開始，帝國內(nèi)部自由民間公民與非公民的區(qū)別消失，原先適用于不同法律主體的公民法和萬民法之間的區(qū)別也失去實際意義。

羅馬法進入整理和提煉的階段。羅馬帝國的哈德良皇帝、戴克里先帝、東羅馬帝國的狄奧多西二世都曾組織人力進行過法典的整理和編纂工作。