五、逼害教會

在303年，羅馬帝國開展最后且最大的一次對基督徒的逼害。在戴克里先統(tǒng)治前期，加萊里烏斯是唆擺其逼害基督徒的主要人物，戴克里先相比之下并不是極欲逼害基督徒。

然而在戴克里先統(tǒng)治后期，戴克里先卻變?yōu)闊嵝谋坪酵降木?，并?03年2月24日發(fā)布首個逼害基督徒的法令。

首先，基督徒士兵需要離開軍隊，其后基督教堂的私產(chǎn)被充公，而且基督教的書籍被燒毀。在戴克里先的宮殿被兩次縱火后，其對基督徒采取更強硬的措施：基督徒要么放棄信仰，要么被處死。

這次對基督徒的逼害行動持續(xù)至313年君士坦丁一世頒布米蘭敕令為止。殉道者包括教宗圣馬爾塞林努斯、圣女菲洛莫納、圣阿法、圣路濟亞、圣艾爾摩、圣弗洛里亞諾、圣喬治、圣艾格奈，而最后一位殉道者是亞歷山太之彼得（311年）。

這次逼害使得亞歷山大教區(qū)的教堂將戴克里先即位的年份（284年）視為殉道時期的新紀元。另一個逼害基督徒的影響是馬里努斯逃去蒂塔諾山，并在該地建立了圣馬力諾。

戴克里先是怎么死的？

在305年，戴克里先五十五歲時，在經(jīng)過長期的病困后，戴克里先選擇退休，居住在權(quán)力中心，瀕臨亞得里亞海的索羅那附近的宮殿里，并在該地實踐其最大的興趣，種卷心菜。

在其后有人曾要求其重登帝位，卻被其斷然拒絕，其并回復(fù)道：當(dāng)閣下看到在下于索羅那親手栽種的蔬菜時，閣下便不會再提出這種要求。

他是惟一一位自愿放棄帝位與權(quán)力的羅馬皇帝；所有其他皇帝要么自然死亡，要么被人除去。