1921年3月18日締結(jié)的里加和約讓波蘭獲得了西白俄羅斯和四分之一個烏克蘭。作為這場戰(zhàn)爭的犧牲品，12—13萬蘇維埃戰(zhàn)俘于1919—1921年間被關(guān)押在波蘭，其中的65000到70000回到了俄國，超過6000人成為了白衛(wèi)軍（在波蘭、德國、羅馬尼亞和波羅的海國家），2000人成為波蘭居民并加入國籍。

根據(jù)波蘭和俄羅斯兩國的國家檔案機(jī)構(gòu)共同出版的文獻(xiàn)，約有18,000至20000名紅軍戰(zhàn)俘在1919至1922年間死亡。

在1937年到1938年的蘇聯(lián) “大清洗”（Great Terror，旨在平息醞釀在全國的反布爾什維克叛亂）運動期間，蘇聯(lián)人用極端的手段打擊國內(nèi)的波蘭人群體。當(dāng)時超過7萬波蘭人（蘇聯(lián)公民）被人用手槍擊中后腦而死亡，大清洗中，每十個受害者中就有一個是與波蘭有關(guān)系的。后來，蘇聯(lián)使種族清洗的機(jī)制更加精密了。

1939年9月，與希特勒簽訂了條約后，斯大林向正在抵抗德國人的波蘭發(fā)起進(jìn)攻，他的其中一個目的就是永久摧毀波蘭的獨立地位。

在入侵最開始的時候，蘇聯(lián)一如既往地隔離（或當(dāng)場槍殺）那些他們認(rèn)為是波蘭領(lǐng)導(dǎo)集團(tuán)的代表人物，特別是官員。

可以想像，蘇聯(lián)當(dāng)局對種族清洗是早有預(yù)謀的（其原因是因為早期的蘇波戰(zhàn)爭中波蘭屠殺蘇聯(lián)戰(zhàn)俘），就像德國人在他們的領(lǐng)地所計劃的一樣。對于被囚禁者，蘇聯(lián)并沒有按照國際法對待他們，所以他們一直堅持著他們?nèi)绱艘恢碌闹e言。

隨著1943年波蘇關(guān)系惡化，以及蘇聯(lián)在1944—1945年支配了波蘭的領(lǐng)土，蘇聯(lián)成功把這個被征服的國家以共產(chǎn)主義傀儡政府的形式一直統(tǒng)治到80年代。

在這段時期，任何要求獲知卡廷事件真相的人均被看作是反對蘇聯(lián)和反對波蘭人民共和國份子。這就是戰(zhàn)后波蘭一直被 “卡廷謊言”所駕馭的原因。