1989年～1991年，任浙江臺州吉利裝潢材料廠廠長，生產(chǎn)了中國第一張美鋁曲板，并建立了全國第一張鋁塑板的生產(chǎn)廠。1992年投資海南的房地產(chǎn)，卻損失5、6千萬。1992年～1995年，燕山大學學習1993年，李書福吸取了“北極花”的教訓(xùn)以數(shù)千萬元的代價收購了浙江臨海一家有生產(chǎn)權(quán)的國有郵政摩托車廠，并率先研制成功四沖程踏板式發(fā)動機。

接著又與行業(yè)老大“嘉陵”合作生產(chǎn)“嘉吉”牌摩托車，不到一年的時間，他的摩托車銷量不僅一直占據(jù)國內(nèi)踏板車龍頭地位，還出口美國、意大利等32個國家。有人預(yù)計，李書福的身家已經(jīng)升到大陸富豪第25位，而當初他不過是一個120元創(chuàng)業(yè)起家、在冰箱行業(yè)賺到第一桶金、在海南地產(chǎn)熱中摔過大跟頭的年輕人。他的幾次起起落落集中體現(xiàn)了浙商兩種突出的精神氣質(zhì)：面對機會精明，敢為天下先；認準的事不放棄，對失敗無所懼。

時間到了1984年。后來，李書福的簡歷，基本上都是從這一年開始寫起，此時他的名頭是黃巖縣石曲冰箱配件廠廠長。在吉利汽車流傳的故事是，這一年前后，李書福有一次去一個小鞋廠定做一雙皮鞋，發(fā)現(xiàn)鞋廠的4個工人都在給冰箱做一種元件。現(xiàn)在看來，浙江所謂的“小狗經(jīng)濟”，那時就已經(jīng)開始了。那時候，冰箱在北方一些城市還絕對是供不應(yīng)求。李書?；丶液笠查_始生產(chǎn)這種冰箱零部件。