1949年在香港入讀德信學校，再轉讀喇沙書院及圣芳濟書院。李小龍酷愛跳恰恰舞，在港期間曾以教授名拳師邵漢生恰恰舞，來換取對方教他中國拳法。1960年上映的《人海孤鴻》是其赴美求學前的最后一部粵語片。李小龍進入位于西雅圖的華盛頓大學，他主修戲劇，也學習哲學及心理學等課程，并擊敗世界柔道冠軍木村政彥。

1961年在校園設立“振藩功夫道場”，3月27日春進入華盛頓大學，擊敗世界空手道冠軍山本岡夫，為了提高技擊水平，李小龍除了勤習中國拳術外，還研究西洋拳的拳法，他一邊參加西洋拳訓練班，一邊節(jié)省零用錢購買世界拳王路易士的拳擊賽紀錄片，從中學習拳王的步法、身法、拳法和訓練方法；他還經常參加校內外的拳擊比賽不斷豐富實戰(zhàn)經驗深造自創(chuàng)截拳道。

1962年4月，21歲的李小龍在西雅圖傳授中國功夫。4月在西雅圖成立“振藩國術館”，完勝黑市拳王桑德尼姆。他創(chuàng)辦的振藩國術館也逐漸興旺起來了為了擴大影響，李小龍經常到各處參加武術比賽，并先后在西雅圖、奧克蘭、洛杉磯等地開設武術分館授徒。

1971年1月合作構思《無音簫》無果。6月24日-7月1日出演《盲》6月28日簽約加盟嘉禾。7月12日投入《唐》拍攝16日開機，在泰國曼谷《唐山大兄》片場，察爾·鋪挑戰(zhàn)李小龍，卻被李小龍的“連環(huán)三腳”連續(xù)重擊他的腹部，面部和太陽穴，將他重重擊倒在地，前后不足18秒。9月3日《唐》拍完當天接受《歡》節(jié)目訪問4日接受ATV采訪。