當(dāng)月球繞地球運(yùn)行到太陽與地球之間幾乎與太陽同起同落時(shí)，從地球上見不到月球，這時(shí)稱為朔，日食現(xiàn)象發(fā)生在朔的時(shí)候。朔的周期約為29.53天。

但不是每隔29.53天都發(fā)生一次日食，原因是月球繞地球運(yùn)行的軌道平面和地球繞太陽運(yùn)行的軌道平面不完全重合，兩者之間有5°9'的平均夾角。所以只有當(dāng)朔時(shí)太陽離兩個(gè)軌道平面的交點(diǎn)在某一角度以內(nèi)時(shí)才會(huì)發(fā)生日食。

二、日偏食的發(fā)生過程

1、初虧

初虧由于月亮自西向東繞地球運(yùn)轉(zhuǎn)，所以日食總是在太陽圓面的西邊緣開始的。當(dāng)月面的東邊緣與日面的西邊緣相外切的時(shí)刻，稱為初虧。初虧也就是日食過程開始的時(shí)刻。

2、食甚

日食開始以后，月輪繼續(xù)東移，當(dāng)月輪中心和日面中心相距最近時(shí)，就達(dá)到食甚。對日偏食來說，食甚是太陽被月亮遮去最多的時(shí)刻。

3、復(fù)圓

食甚之后，月面開始移離日面，太陽被遮蔽的部分逐漸減少，當(dāng)月面的西邊緣與日面的東邊緣相切的剎那，稱為復(fù)圓。太陽又呈現(xiàn)出圓盤形狀，整個(gè)日全食宣告結(jié)束。

4、食分

太陽被食的程度叫食分，它是以太陽的直徑，即太陽看上去大小為1來計(jì)算的，例如食分為0.4，就是說太陽的視直徑被月球遮去了40%，日偏食或日環(huán)食的食分都小于1，而日全食的食分大于或等于1。