陳廷敬為清朝大臣，比康熙大十六歲，曾為他老師，為政清廉，《清史稿》對陳廷敬的評價(jià)為“清勤”，他對貪官污吏的行為甚是不喜，而且還曾嚴(yán)厲警告家人不得收取他人之禮，為杜絕貪污之事下了很大的功夫。

陳廷敬為政清廉，為官時深受康熙重任，不僅博覽群書甚有遠(yuǎn)見，于朝政之事頗有見解，久居官場，甚知隱忍之重。在文學(xué)上具有多部書籍和寫過很多詩，對文學(xué)有一定的影響，且在政治事業(yè)上頗有成就，官至文淵閣大學(xué)士。

關(guān)于陳廷敬這樣一個傳奇人物，成為眾多文人學(xué)士筆下的靈魂人物，當(dāng)代作家王躍文所著的《大清相國》中便塑造了陳廷敬為代表的大臣群相，書籍中反映的是在那個特定的歷史境遇中官場中的人物面對眼前之事所作出的決定，再現(xiàn)了歷史官場中的斗爭和矛盾。

而陳廷敬作為身居官場五十載的人，曾任工、戶、禮、刑四部尚書，就算辭官也會被重新召回任職，可見其貢獻(xiàn)之大。因而作者以陳廷敬為主要代表從他的身份描寫清朝官場的風(fēng)云變化，在那個殘忍的官場中，一位清廉能干的陳廷敬是如何將政治風(fēng)氣轉(zhuǎn)向清明，又是如何憑借其精明不懦弱的品性捍衛(wèi)自己的權(quán)力，保障著百姓的利益。

此書描寫了陳廷敬的一生，從初出茅廬到官場的青澀和被人陷害，到認(rèn)識到官場黑暗腐敗，豎立改變和懲治貪官的決心，展現(xiàn)了陳廷敬在官場洗禮下性格的變化，但這些變化的最終目的都只有一個便是為國盡忠和為民服務(wù)。