劉邦晚年時疑心很重。他自從在楚漢之戰(zhàn)中受傷以后，身體狀況逐漸下降。而意志也逐漸變得消沉起來，總是懷疑有人要謀殺他。呂后趁機(jī)進(jìn)言，劉邦終下殺心。在大部分異姓王都死得不明不白時，淮南王英布發(fā)覺越發(fā)不對，于是，英布起兵造反了。

劉邦御駕親征，交戰(zhàn)中被亂箭射中，回京的路上就病得很厲害了。呂雉為他請來良醫(yī)，醫(yī)生說病可以治愈，但劉邦卻拒絕治療。 《史記》是這樣記載（《漢書》對此記載相同）：“醫(yī)入見，高祖問醫(yī)。醫(yī)曰：‘病可治。 ’于是高祖嫚罵之曰：‘吾以布衣提三尺劍取天下，此非天命乎？命乃在天，雖扁鵲何益！’遂不使治病，賜金五十斤罷之?！贬t(yī)生出門后，劉邦向呂雉交待了后事。公元前195年，因傷病無法根治，漢高祖劉邦崩于長樂宮。

病可治卻不治，寧死，這事聽起來真是蹊蹺。難道如史籍所說，劉邦真以為自己是赤帝之子天命所鐘么？劉邦的傲慢，《史記》《漢書》均多次提及，定然不假，但其智識超人，不可能真的以為有天帝相佑。是否可以這么大膽猜測：劉邦是想死。

為什么想死？不想看到那些功臣在自己手上一個接一個地被誅滅。楚漢爭鋒劉邦勝利稱帝后，先是殺燕王臧荼、潁川侯利幾，接著殺代國相國陳豨，然后是殺大功臣淮陰侯韓信、梁王彭越、淮南王英布，但功臣造反還是前仆后繼。估計劉邦也殺怕了，心焦力瘁了。