被革命導師列寧稱為“中國十一世紀的改革家”的王安石，不貪色、不愛財。要知道，中國傳統(tǒng)思想中，一個大貪官，跳不出這兩條，可是王安石一條都不粘。

最為可貴的是，面對國家的亂局危局，王安石憂國憂民，勇于擔當，推行改革，給萎靡因循的北宋中期政壇注入一股強烈的“天變不足畏，祖宗不足法，人言不足恤”的改革精神。

王安石對當時的北宋社會問題，有深刻的認識：認為國家貧困的癥結不在于開支過多，而在于生產(chǎn)過少。

實際上，當時的北宋政府開支確實過多（禁軍和官員），王安石這樣講，可能是為討好神宗吧。否則作為一朝宰相，不可能不知道北宋的弊政。

其次，王安石還認識到農(nóng)民貧困是由于官僚豪強兼并土地和政府把繁重的徭役加在農(nóng)民身上。

宋神宗曾說：“天下弊事至多，不可不革?！?/p>

于是，登基后，不治宮室，不事游幸，有恢復河朔、革除弊政之志，用王安石行新法，勵精圖治。

變法的具體內(nèi)容分兩種：一是商業(yè)措施：均輸法、市易法；二是農(nóng)業(yè)措施：青苗法、免役法、農(nóng)田水利法。

不料，宋神宗死后，以曹太后和宰相司馬光為首的反變法派上臺執(zhí)政，輕而易舉地廢除了很多新法，開始貶斥、迫害變法派。

為何王安石變法沒有成功呢？

首先，負有不可推卸的責任當推王安石和宋神宗。因為他們根本就沒有注重培養(yǎng)一個繼續(xù)實施變法的皇帝接班人和一支實施變法的宰相執(zhí)政團隊。

王安石的變法團隊里，除其個人操守可經(jīng)得起考驗外，而支持者與助手呂惠卿、章惇、曾布、蔡卞、呂嘉問、蔡京、李定、鄧綰、薛向等人，都是品質(zhì)有問題的。