哈納于是深入研究阿茲泰克人食人風(fēng)俗的成因，發(fā)現(xiàn)阿茲泰克人或許很缺乏營(yíng)養(yǎng)，主要是缺乏蛋白質(zhì)，而大多數(shù)人是從動(dòng)物的肉中吸收蛋白質(zhì)。當(dāng)時(shí)墨西哥缺乏肉類，較大的野獸多數(shù)已經(jīng)絕種好幾百年。中美洲以北的民族可獲取馴鹿和美洲野牛以獲取肉食，但是墨西哥并無(wú)這些動(dòng)物。

無(wú)論獻(xiàn)祭所殺的人是如何多，都不能滿足全體人民的需要，所以只有統(tǒng)治階層和戰(zhàn)士有享用人肉的權(quán)利。哈納引述各種記載，指出窮人只有靠玉蜀黍和豆類維生，偶爾吃些火雞肉或狗肉。

阿茲泰克人的食人風(fēng)俗既有跡可尋，何以多年來(lái)研究人員似乎視而不見呢？哈納認(rèn)為人類學(xué)家可能對(duì)此事感到為難，不想歐洲人對(duì)阿茲泰克人有以偏概全的印象。

歐洲人從未像阿茲泰克人般嚴(yán)重缺乏動(dòng)物蛋白質(zhì)，所以視吃人肉為一種禁忌。如果提起阿茲泰克人食人，或許不易為人理解。