紅拂女、李靖與虬髯客被世人合稱為“風(fēng)塵三俠”。他們的俠蹤最早見于唐傳奇名篇《虬髯客傳》。

《虬髯客傳》以隋末亂世為故事背景，那時(shí)，隋煬無(wú)道，群豪并起，逐鹿天下，正是英雄人物登場(chǎng)的極佳舞臺(tái)。三位主人公中，第一個(gè)亮相的是青年才俊李靖。

故事里說(shuō)，有一天，一介布衣的青年李靖前去長(zhǎng)安拜謁隋朝權(quán)臣——司空楊素。楊素位高權(quán)重，向來(lái)目中無(wú)人。無(wú)論朝中公卿還是賓客登門，他都是隨隨便便坐在床榻上和他們見面。這次賞臉接見“無(wú)名小子”李靖，楊素的態(tài)度當(dāng)然更為傲慢驕橫。

不過(guò)，李靖絲毫沒把楊素的權(quán)勢(shì)放在心上，從容鎮(zhèn)靜地對(duì)他言道：“天下正亂，英雄競(jìng)起。您身為隋室重臣，應(yīng)該時(shí)時(shí)想著網(wǎng)羅四方豪杰，匡扶朝廷，不應(yīng)該如此無(wú)禮地接見賓客?！?/p>

估計(jì)很多年沒有人敢當(dāng)面和楊素叫板了，李靖不卑不亢的這一番話，反而使楊素起了敬佩之心。他趕緊端正臉色，起身向李靖道歉，并主動(dòng)和李靖展開對(duì)話，縱論天下時(shí)勢(shì)。

李靖言辭慷慨，雄辯滔滔，不但震撼了楊素，還吸引了在場(chǎng)一名奇女子的注意。她容貌出眾，手持一柄紅色拂塵，是楊素的侍女。雖然身份低微，這位紅拂女卻聰穎過(guò)人，自視甚高，一直希望尋覓一個(gè)當(dāng)世英雄托付終身。眼看著李靖儀表魁偉，英姿勃發(fā)，又聽他議論時(shí)政見識(shí)超卓，紅拂女知道這就是她要等的人了。

于是，李靖前腳告辭離開，紅拂女就馬上找人去打探他的情況，這人姓甚名誰(shuí)？家里有什么人？在哪里落腳住宿？掌握確切情況后，紅拂女心底暗暗做了一個(gè)決定。