帕特疑惑道：“送我什么？香煙嗎？”周恩來說：“不是，是送你們大熊貓?！贝撕?，中國的一對雌雄大熊貓被送到美國國家動物園，成為了中美兩國友好標志。周恩來在文化大革命期間的表現(xiàn)，受到了此后諸多方面的質(zhì)疑。譬如1967年7月15日，北京外語學院文革紅衛(wèi)兵組成“揪陳大軍”，在外交部門口組織街頭集會，攔截車輛，揚言要捉外交部長陳毅。周恩來與紅衛(wèi)兵對峙，并說道“如果你們要抓陳毅、沖擊會場，就從我的身上踏過去！”。

而在首都工人體育場十萬群眾批判陳毅等二月逆流大會上，周恩來則高度贊揚江青，稱贊“三十年代她就是一位堅定的共產(chǎn)黨員”，最后喊出“誓死保衛(wèi)江青同志！誰反對江青同志我們就打倒誰！”的口號。1969年4月，在中共九大上，周恩來發(fā)言高度贊揚林彪，稱贊“林彪同志是南昌起義失敗后率領一部份起義部隊走上井岡山，接受毛主席領導的一位光榮代表”。而在1971年，九一三事件中林彪遇難身亡，周恩來的表現(xiàn)在各種文獻中亦多有不同解釋。

1954年，周恩來參加日內(nèi)瓦會議，通知工作人員，給與會者放一部《梁山伯與祝英臺》的彩色越劇片。工作人員為了使外國人能看懂中國的戲劇片，寫了15頁的說明書呈周總理審閱。周恩來批評工作人員：“不看對象，對牛彈琴”。工作人員不服氣地說：“給洋人看這種電影，那才是對牛彈琴呢！”“那就看你怎么個彈法了”，周恩來說，“你要用十幾頁的說明書去彈，那是亂弓單，我給你換個彈法吧，你只要在請柬上寫一句話：“請您欣賞一部彩色歌劇電影，中國的《羅密歐與朱麗葉》就行了?！彪娪胺庞澈?，觀眾們看得如癡如醉，不時爆發(fā)出陣陣掌聲。