公元218（建安二十三年），盜賊馬秦、高勝等在郪縣起兵，招集隊(duì)伍數(shù)萬(wàn)人，到達(dá)資中縣。當(dāng)時(shí)劉備在漢中，李嚴(yán)不待另外發(fā)兵，只率本郡士兵五千人前往討伐，斬殺馬秦、高勝等人。其余人都四散逃命，回家為民。

不久后，越巂郡夷帥高定率軍圍攻新道縣，李嚴(yán)前往解圍，高定被擊敗后逃走。劉備于是加封李嚴(yán)為輔漢將軍，兼任原郡郡守如前。

二、受命托孤

在犍為太守上，表現(xiàn)出其優(yōu)秀治政能力：鑿?fù)ㄌ焐缟剑拗亟蟮?，大興土木，把郡城整修一新，以致“吏民悅之”，“觀樓壯麗，為一州勝宇”。

李嚴(yán)性情孤傲，難以與人相處，在任期間大蓋房舍滿足一己之私，曾因遷移郡治官邸一事與持反對(duì)態(tài)度的郡功曹楊洪爭(zhēng)執(zhí)，楊洪一氣之下主動(dòng)辭職引退。

都督江州后，又與屬下牙門將王沖發(fā)生摩擦，王沖自知為李嚴(yán)所疾恨，懼怕因此被誣陷罪名而叛逃降魏。李嚴(yán)自視甚高，護(hù)軍輔匡等年齡與地位與李嚴(yán)差不多，但李嚴(yán)卻不愿主動(dòng)與他們來(lái)往。

公元222（章武二年），劉備伐吳敗回，征召李嚴(yán)進(jìn)永安宮，任命他為尚書令。公元223（章武三年），劉備病重，李嚴(yán)與諸葛亮一道受遺詔輔佐少主劉禪；以李嚴(yán)為中都護(hù)，統(tǒng)管內(nèi)外軍事，留下鎮(zhèn)守永安。公元223（建興元年），被封為都鄉(xiāng)侯、假節(jié)，加光祿勛。