四、僭號天子

袁術一直認為袁姓出自于陳，陳是舜之后，以土承火，得應運之次。又以為讖文云：“代漢者，當涂高也?！闭f的就是自己，故袁術獲得玉璽后，常有稱帝的野心和意圖。

興平二年（195年）冬天，董卓余部李傕和郭汜在弘農(nóng)郡的曹陽澗一帶追擊漢獻帝及公卿百官，保護漢獻帝和文武百官的楊奉被涼州軍打敗，獻帝只身逃到黃河北邊去了。

袁術以為時機已到，召集部屬們開會說：“如今劉氏天下已經(jīng)衰微，海內(nèi)鼎沸，我們袁家四代都是朝中重臣，百姓們都愿歸附于我。我想秉承天意，順應民心，現(xiàn)在就登基稱帝，不知諸君意下如何？”

眾人聽了，誰也不敢再說什么，只有主簿閻象發(fā)言道：“當年周人自其始祖后稷直到文王，積德累功，三分天下可說有他們的兩分，可他們還是小心翼翼地做殷商王朝的臣子。明公您雖然累世高官厚祿，但恐怕還比不上姬氏家族那樣昌盛；眼下漢室雖然衰微，似乎也不能與殘暴無道的殷紂王相提并論吧！”袁術聽了閻象這番話不吭聲，心里卻是非常惱怒。

時過不久，河內(nèi)人張鮍為他卜卦，說他有做皇帝的命，他以此為理由，于建安二年（197年）在壽春稱帝，建號仲氏，置公卿，祠南北郊。

袁術稱帝后，任命九江太守為淮南尹，廣置公卿朝臣，還在城南城北筑起皇帝祭祀天帝所用的祭壇。生活上他奢侈荒淫，揮霍無度。后宮妻妾有數(shù)百人，皆穿羅綺麗裝，精美的食品應有盡有，而他軍中的士兵卻處于饑寒交迫的狀態(tài)。

在他的腐敗統(tǒng)治下，江淮一帶民不聊生，許多地方斷絕人煙，饑荒之中甚至出現(xiàn)人吃人的現(xiàn)象。