周作人還廣泛參與社會(huì)活動(dòng)，1919年起任中華民國(guó)教育部國(guó)語(yǔ)統(tǒng)一籌備會(huì)會(huì)員，與馬裕藻、朱希祖、錢玄同、劉復(fù)、胡適5位北大教員兼國(guó)語(yǔ)會(huì)會(huì)員在會(huì)上聯(lián)名提出《請(qǐng)頒行新式標(biāo)點(diǎn)符號(hào)議案》，經(jīng)大會(huì)通過后頒行全國(guó)。

1922年，與錢玄同、陸基、黎錦熙、楊樹達(dá)、胡適、沈兼士等會(huì)員任國(guó)語(yǔ)統(tǒng)一籌備會(huì)漢字省體委員會(huì)委員（共16人）。在“非基督教運(yùn)動(dòng)”高潮中，他和錢玄同、沈士遠(yuǎn)、沈兼士及馬裕藻發(fā)表《信仰自由宣言》，重申信仰自由的精神。

1925年，在女師大風(fēng)潮中，周作人支持進(jìn)步學(xué)生，與魯迅、馬裕藻、沈尹默、沈兼士、錢玄同等人連署發(fā)表《對(duì)于北京女子師范大學(xué)風(fēng)潮宣言》，并擔(dān)任女師大校務(wù)維持會(huì)會(huì)員。

三、抗戰(zhàn)時(shí)期

1、留平教授

1937年，盧溝橋事變后，北京大學(xué)撤離北平，他沒有同行，成為四名“留平教授”之一（另外3位留守的教授是孟森、馬裕藻、馮祖荀），受校長(zhǎng)的委托看守校產(chǎn)。

北大校長(zhǎng)蔣夢(mèng)麟后來在回憶錄（《西潮》和《新潮》）里談到：“抗戰(zhàn)的時(shí)候，他留在北平，我曾示意他說，你不要走，于是，他果然沒有走，后來因他在抗戰(zhàn)時(shí)期曾和日本人在文化上合作被捉起來關(guān)在南京。我常派人去看他，并常送給他一些需用的東西和錢。

記得有一次，他托朋友帶了封信出來，說法庭要我的證據(jù)。他對(duì)法庭說，他留在北平并不是想做漢奸，是校長(zhǎng)托他在那里照顧學(xué)校的。法庭問我有沒有這件事？我曾回信證明確有其事。結(jié)果如何，因后來我離開南京時(shí)很倉(cāng)促，沒有想到他，所以我也沒有去打聽?！?