這時，中共派入該師工作并在第138旅第272團擔任第2營營長的共產(chǎn)黨員魏孟賢，利用這一有利時機發(fā)動兵變。

1931年1月，紅1軍將與紅軍作戰(zhàn)負傷的第46師官兵，請老百姓抬到六安城內(nèi)就醫(yī)。傷兵回來醫(yī)治的消息，成了駐軍的議論中心，人心浮動。

魏孟賢利用這一機會，與本營第6連連長、共產(chǎn)黨員蔡鳳玉一起，制訂了起義計劃，秘密召集共產(chǎn)黨員開會，進行周密布置。隨后聯(lián)絡第1營副營長李繼武等進步軍官，決定乘農(nóng)歷年關之際，發(fā)動士兵以鬧餉為名舉行武裝起義。

行動計劃確定后，魏孟賢立即派人去蘇區(qū)聯(lián)系，爭取紅軍的支援。2月15日（農(nóng)歷臘月廿八日），魏孟賢通知第1、第2營軍官到南門緊急集合宣布起義。

部隊立即冒雪兵分兩路：一路由魏孟賢率第2營沖進和平巷小公館第272團團部，刺死團長楊慕銘，捆綁了團副，然后又直撲潘家拐子第138旅旅部；另一路由蔡鳳玉、李繼武帶領，率第1營繳了第3營的械，搗毀了縣政府，打開了監(jiān)獄，然后又沖進警備第2旅旅部，干掉了旅長陳孝思，衛(wèi)兵開槍還擊，蔡鳳玉腿部負傷。

起義士兵用手榴彈炸死旅參謀長。此時，槍聲和手榴彈爆炸聲驚動了第138旅旅部，第2營還未趕到，旅部衛(wèi)隊就搶先占領要道進行抵抗。

魏孟賢率領起義士兵猛沖上去，衛(wèi)隊潰散，被擊傷的第138旅旅長陳眾孚在貼身衛(wèi)士的護衛(wèi)下，奪門而逃。駐在火星廟臺子的六安混合營營長朱燦光企圖率兵鎮(zhèn)壓，但起義官兵已沖向南門，因是黑夜，不摸底細，未敢追趕。