在古代中國，在皇位繼承的問題上，歷來推行的是立嫡長(zhǎng)制，也就是說首先選的應(yīng)該是皇后生的孩子，如果皇后要生三個(gè)兒子，肯定要選長(zhǎng)子。如果皇后不生，沒有嫡長(zhǎng)子，也就是說皇后沒孩子，那怎么辦呢？那就把嬪妃生的兒子中最年長(zhǎng)的立為太子，此時(shí)母親是什么地位就不重要了。即便是宮人之子，那也沒關(guān)系，因?yàn)槭裁?，齒序講究年齡標(biāo)準(zhǔn)是第一位的。至于這生出來的孩子是什么德行，這不重要，只要不是形象太差，沒犯過彌天大罪那就沒問題，智商低點(diǎn)沒關(guān)系，反正手底下有一群高智商的大臣呢。

這就麻煩了，萬歷的嫡長(zhǎng)子是皇后的兒子，您萬歷就算是再不喜歡，可人家并沒有犯大錯(cuò)啊，這太子的位子早晚是他的，鄭貴妃的兒子想當(dāng)太子那就得另想辦法，可偏偏萬歷一時(shí)又沒什么主意，所以立太子的事就這么拖了下來，這一拖就是十五年啊。最后的結(jié)局就是拖死了萬歷，大兒子當(dāng)了皇帝。

但這里還有一個(gè)問題，雖然萬歷沒能選擇自己喜歡的人當(dāng)太子，但并不代表所有的皇帝都沒這本事，比如說唐朝的武則天。她想立誰做太子，或者說她想廢了誰做太子，都是由她自己一個(gè)人說了算。這又是為什么呢？

這是因?yàn)闅v史上的這種制度，它是在一種漸變過程當(dāng)中，逐漸完善的。你比如說，歷史上也出現(xiàn)過由皇帝本人來選繼承人的事，他是可以這樣做，但是我們要看到他的結(jié)果，比如武則天，她經(jīng)常換這個(gè)繼承人，導(dǎo)致了唐朝在武則天的時(shí)代，宮廷政變經(jīng)常發(fā)生，其結(jié)果必然是引起政治不安定，這是非常可怕的。所以后世的人就看到了。咱們中國人常講歷史的經(jīng)驗(yàn)嘛，后世的人看到這個(gè)問題的嚴(yán)重性，皇帝這樣做的結(jié)果，可能逞一時(shí)之快，只能是某個(gè)強(qiáng)勢(shì)的皇帝，或者說強(qiáng)勢(shì)的皇后，他（她）實(shí)現(xiàn)了自己的個(gè)人愿望。但是其結(jié)果是給這個(gè)政局、給這個(gè)統(tǒng)治，造成了很大危害，那么后人就會(huì)堅(jiān)決的在這個(gè)道路上把這些東西避開。所以越到封建王朝的后期，對(duì)于這種君主權(quán)限的控制是越嚴(yán)格的。