現(xiàn)代社會，盡管人乳任何一個媽媽都會有。但自古以來一直都是稀缺品，尤其是對古代的宮廷貴族而言更是供不應(yīng)求了。

歷史上關(guān)于人乳的記載很多，但最早將人乳與宴會結(jié)合起來的是晉代的王濟。當時，司馬炎的女婿，也就是常山公主的夫君，王濟設(shè)宴款待司馬炎。宴會上，有一道菜叫“烝豚”，其實就是我們今天習(xí)以為常的蒸乳豬。這道菜本沒有什么特別，奇就奇在這豬上。王濟告訴司馬炎說，這豬是用人的乳汁喂養(yǎng)的，味道鮮美無比。晉武帝一聽不高興了，人乳是喂人的，你拿來喂豬，他便拂袖而去。這豬自然是沒吃成。但從這件事中，我們可以看成晉代士大夫身上的奢靡之風(fēng)到了何種程度。

人乳，在醫(yī)家眼里就成了一劑良藥?！侗静萁?jīng)疏》記載，乳屬陰，其性涼而滋潤，血虛有熱，燥渴枯涸者宜之?！峨S息居飲食譜》也稱其“補心血，充液，化氣，生肌，安神，益智，長筋骨，利機關(guān)，壯胃養(yǎng)脾，聰耳明目”。南朝的何尚之，就以人乳為方，治好了自己的病。毫無疑問，人乳對人而言是大有裨益的。

在古人看來，人乳不僅是靈藥，也是一味長壽藥。西漢的張蒼從宰相位退休后，牙齒已經(jīng)掉光，無奈之下以母乳為食。為解決保障人乳供應(yīng)，他蓄養(yǎng)了上百個妻妾。這些妻妾懷孕后便不再受到寵愛。張蒼靠吃人奶，活了一百多歲才去世。