看過(guò)《紅樓夢(mèng)》的人都會(huì)記得，做了貴妃的元春仍有 機(jī)會(huì)回大觀園探望父母。對(duì)此人們不禁要問(wèn)：后妃回娘家 探親真的存在嗎？在清宮出現(xiàn)過(guò)嗎？

據(jù)《宮中現(xiàn)行則例》和《欽定國(guó)_宮史》兩書(shū)的《宮 規(guī)》一章記載：“內(nèi)庭等位父母年老，奉旨許入宮會(huì)親 者，或一年或數(shù)月，許本生父母入宮，家下婦女不許隨人。其余外戚一概不許入宮。”若有“內(nèi)庭等位遇娠，…… 有本生父母者許進(jìn)內(nèi)照看……”此外，對(duì)后妃與娘家親屬 的聯(lián)系方法都有嚴(yán)格、細(xì)致的規(guī)定。“每遇年節(jié)或家中偶有 事故，太監(jiān)、宮女首領(lǐng)可奉主命前往外家探慰”，但嚴(yán)禁 “傳宣內(nèi)外一切事情”，并責(zé)成“宮殿監(jiān)時(shí)加稽察，倘若不加稽察，別行發(fā)覺(jué)者，將宮殿監(jiān)與犯者一并從重治罪。”即便是那些奉侍主子多年的宮女出宮后，也不再允許其“入 宮探問(wèn)，更不準(zhǔn)差人至本主處請(qǐng)安”。這已把后妃與外界 的聯(lián)系控制在再也不能小的范圍內(nèi)。

通過(guò)上述規(guī)定可以看出：在淸宮內(nèi)，太監(jiān)、宮女首領(lǐng) 代表后妃去外家探慰問(wèn)安是很正常的事，而本生父母經(jīng)特 許進(jìn)宮看望或照看做了后、妃的女兒則是非常難得的幸事。不過(guò)，在這為數(shù)不多的特許中，也有個(gè)別探親者得以 在宮中“或一年或數(shù)月”地長(zhǎng)期居住。那么這些皇親顯貴們 又是住在哪里呢？很顯然這些沒(méi)有皇家血統(tǒng)的人是不能住 進(jìn)后宮大內(nèi)的。因?yàn)檎麄€(gè)后宮只供皇帝本人及眾后妃居住，即便是諸位皇太后、太妃及諸皇子公主等人，也得分住于后三宮外的慈寧宮和南三所等處。