包拯擔任三司戶部副使時，江南地區(qū)發(fā)生了罕見的旱災(zāi)，民不聊生。包拯意欲開倉放糧，救民于水火。然而，依照當時的慣例，開倉放糧必須奏請皇帝，待批準后才能實行。包拯心想，等待皇帝批準前后要幾個月的時間，不知要餓死多少百姓。于是，他果斷地宣布放糧，同時派人急奏朝廷，使很多百姓免于饑荒。