哈勃常數測定法是基于宇宙膨脹的觀測事實確立的。在一個不斷膨脹的宇宙中，測定膨脹速度可通過紅移量的測量來獲得。測出鄰近星系與地球的距離，再由此標定紅移與距離的關系，就可求得宇宙的年齡。

由此可知，關鍵是測出鄰近星系與地球之間的距離。測量地球與鄰近星系之間距離的方法有兩種，但兩種方法最終求得的宇宙年齡都在100億～200億年之間，這就是宇宙存在的年限。

不少科學家對宇宙壽命為100億～200億年之間的理論提出了異議。英國著名物理學家斯蒂芬·霍金認為，宇宙將無限膨脹下去。按霍金的說法，宇宙始于懸浮在一片沒有時間的真空的豌豆大小的極密物體。簡而言之，宇宙有始無終。