1968年諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)的候選人總數(shù)為83人。最終候選名單里有六位候選人，除川端康成外，還有英國詩人奧登(W.H. Auden)、法國小說家安德烈·馬爾羅(Andre Malraux)、愛爾蘭劇作家塞繆爾·貝克特(Samuel Beckett)等人，并無老舍的名字。

中國文學(xué)界曾有傳言稱，瑞典探險(xiǎn)家斯文·赫定(Sven Hedin)曾推薦中國作家魯迅為諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)候選人，而且有人舉證稱魯迅曾在自己的書信中提到”諾貝爾賞金梁啟超自然不配，我也不配，要拿這錢，還欠努力“，認(rèn)為魯迅確實(shí)受到過赫定的邀約。

不過，據(jù)史料記載，魯迅并沒有進(jìn)入赫定的視野，相反，梁啟超、徐志摩、胡適等人卻是赫定心目中的諾獎(jiǎng)人選。赫定想要提名中國作家為諾獎(jiǎng)候選人，始于1920年代中期。

1924年，他寫信給德國漢學(xué)家衛(wèi)禮賢(Richard Wilhelm)，詢問他“中國文學(xué)目前的狀況如何?那里還有沒有可考慮的、在世的、真正的大作家？”

衛(wèi)禮賢在回信中，向赫定重點(diǎn)推薦了梁啟超，并將胡適和徐志摩作為第2和第3候補(bǔ)，且表示愿意將他們的作品翻譯到西方。

在征詢衛(wèi)禮賢的意見的同時(shí)，赫定也尋求了瑞典漢學(xué)家高本漢(Bernhard Karlgren)的幫助。與衛(wèi)禮賢不同，高本漢認(rèn)為，目前的中國，“根本無法找到任何一位諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)人選”，梁啟超“不夠資格”，胡適“也不行”。

1926年，赫定與衛(wèi)禮賢繼續(xù)就中國候選人之事進(jìn)行書信往來。他們討論的對象，包括了梁啟超和徐志摩。而在1927年9月，赫定真正屬意的諾獎(jiǎng)候選人，并不是魯迅，而是胡適。