天圣七年（1029），仁宗下詔設(shè)置武舉考試，“以待方略智勇之士”。考試內(nèi)容主要是騎馬射箭。至皇祐元年（1049）九月，罷武舉。嘉祐八年（1063），樞密院上書，認為文官武將缺一不可，與其把軍隊交給那些不學(xué)無術(shù)之人，不如任用那些飽讀兵書、熟知陣法又有武藝者為將。

治平元年（1064）九月，親政不久的英宗命翰林學(xué)士、知制誥等官員議定恢復(fù)武舉考試的具體方案。他們認為武舉應(yīng)同科舉考試同時進行，允許高級文武官員推薦人才參加武舉考試。英宗照準，并下詔規(guī)定，每次武舉考試前，由兵部統(tǒng)計人數(shù)，進行資格審查。次年三月舉行初試，由軍馬司主試騎馬、射箭和相關(guān)武藝。初試合格者再由皇帝委派官員，偕兵部長官在秘閣組織復(fù)試，合格者授予武職。由此，武舉考試恢復(fù)。

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