距今3000多年前的黃河流域就有許多大象，有關(guān)的傳說中還有“象耕鳥耘”的傳說，據(jù)說舜在歷山（今山西南部）耕田的時候大象來幫忙，在商代的甲骨文書中，有許多關(guān)于象的記載，如商王就曾在沁陽附近的太行山南側(cè)一次獵獲7只野象。

當(dāng)時不僅有象氏族，還馴養(yǎng)野象，有時打仗更出動象軍，《呂氏春秋》載：“商人服象，為虐于東夷。”象不僅是家畜之一，同時以象牙為原料的手工業(yè)也很發(fā)達(dá)，在樂器中有象管，在舞蹈中有象舞等，商周時代還有象簪、象珥、象笏、象觚、象環(huán)、象櫛等用象牙制成的飾物。象的分布還反映在地名上，河南的古稱“豫”為象形字，就是一人牽象，象征著人與自然的和諧、安寧。

從中國象棋中也能看到，象是當(dāng)年作為宙斯盾一樣的防衛(wèi)武器，守護(hù)帥的最后關(guān)口，說明早年象不但多，而且還用于戰(zhàn)爭 ，后來因?yàn)檗r(nóng)耕社會大量開荒，導(dǎo)致大象生活環(huán)境惡劣，再加上天氣變冷，大象才逐步向南遷，而中原只能是經(jīng)?？吹较蟮墓羌埽髞砗?ldquo;象”有關(guān)的許多詞就派生出來了，比如“想象”，就是說人根據(jù)象的骨架想大象是什么樣子；“表象”“抽象”……也是這么來的。

到三國時大象生活的區(qū)域最北已經(jīng)到了秦嶺淮河一線，所以孫權(quán)統(tǒng)治的地區(qū)有大象就不足為奇了！