后由湖廣總督畢沅收藏，畢沅死后，《清明上河圖》第四次進(jìn)宮，深藏紫禁城內(nèi)。嘉慶帝命人將其收錄于《石渠寶笈·三編》一書之中。1931年溥儀將真跡和兩幅仿作一起帶至東北，但溥儀也不知何者為真品。1945年被收入東北博物館（今遼寧省博物館）當(dāng)成贗品處理，直至1950年冬天才由楊仁愷等人從庫房的贗品堆里鑒定出真跡。

在中國歷史上，學(xué)者對張擇端創(chuàng)作《清明上河圖》的年代，以及“上河”一詞曾有過一些爭論。但是，對畫中描繪的是清明時節(jié)，從金代以來，并無異議?！扒迕鳌币辉~，最初見于金人張著的跋文，在他的跋文中曾引《向氏評論圖畫記》說，張擇端有《清明上河圖》及《西湖爭標(biāo)圖》，這樣《清明上河圖》的名稱才開始定下來。

元人楊準(zhǔn)在他的長跋中還著重說明這畫卷題簽的是宋徽宗趙佶，并蓋有小印。明人李日華在他的《味水軒日記》中記載，這畫卷不但有宋徽宗的瘦金體題簽，雙龍小印，并有他的題詩，詩中有“清明上河圖”一句，這樣看來，這畫卷描繪的是春天景色就更不用懷疑了。

但是，到了近代，卻有不少專家學(xué)者對這幅圖所描繪的季節(jié)產(chǎn)生了質(zhì)疑，那么這些人的證據(jù)何在？

一、畫的開始，畫有一隊(duì)小驢馱著木炭從小路而來。北宋孟元老《東京夢華錄》記載：每年農(nóng)歷十月，汴京始“進(jìn)暖爐炭，幃前皆置酒作暖會”，若說清明節(jié)前后進(jìn)暖爐炭，違背宋人生活習(xí)俗。孟元老和張擇端生活在同一時代，《東京夢華錄》是研究北宋汴梁風(fēng)土民俗的重要資料，所述史事當(dāng)是可信的。畫家首先告訴讀者，這是秋天，冬天不久來臨，這些木炭是東京準(zhǔn)備過冬御寒用的。秋季營運(yùn)冬季貨物比較合理，商人早在春天營運(yùn)冬季貨物，在時間上來說，太早了，不符合經(jīng)濟(jì)規(guī)律。