利用水動力與機(jī)械原理相結(jié)合，擊鐃報時。由于漏壺技術(shù)的提高，日誤差僅在20秒左右。該漏壺后在轉(zhuǎn)運(yùn)中遺失，去向不詳。

另外，鼓樓也曾一度采用時辰香計時。

之所以將銅壺漏刻置于鼓樓而不是在鐘樓，原因是鐘樓、鼓樓功能有別，鼓樓是為了定更、定時而用的，鼓樓用于定更的鼓共25面，一面主鼓，二十四面群鼓，現(xiàn)僅存一面主鼓已殘破不堪。鼓樓二層現(xiàn)陳列的二十五面更鼓是依據(jù)清嘉慶年間的史料記載仿制的。

主鼓面徑1.60米，鼓高2.40米；群鼓面徑1.12米，鼓高1.60米。如此壯觀的定更鼓群是非常罕見的，鼓腔大、數(shù)量多，匯集在一起敲擊時聲音雄渾，產(chǎn)生極強(qiáng)的共振，滿足了定時功能及揚(yáng)威的需求。

說過了鼓樓定時、定更，要看看鐘樓上用于報時的鐘了，現(xiàn)在鐘樓上所懸之鐘為明代永樂年間鑄造，重約63噸，堪稱“古鐘之最”。