2、代表的發(fā)展階段不一樣：

昆曲是由昆腔發(fā)展而來的，而明朝嘉靖年間，由于昆腔“止行于吳中”，江西人魏良輔投奔昆山，進行昆腔改良。他的主要功勞是將南北曲的精華融會貫通在““卜自無意趣”的昆腔中，并精細地設計運腔、吐字、伴奏，終于使瀕臨衰落的昆腔迎來了新生。此時的昆腔被稱為昆曲。

隨后，基本和魏良輔同時代的昆山巴城人梁辰魚，將比較單調的唱曲形式發(fā)展成生動活潑的演劇形式。他率先編創(chuàng)傳奇《浣溪沙》，將昆曲運用到戲劇情節(jié)的演繹中，創(chuàng)立了各種行當角色，賦子了昆曲演唱以更大的魅力。此時的昆曲演唱已進入到昆劇階段。

簡單來說：昆腔——昆曲——昆劇是繼承與發(fā)展的關系，代表了昆山戲劇的三個不同的發(fā)展階段。