那這個萬物理論到底有多重要呢？為什么它能讓愛因斯坦為之奮斗半輩子呢？其實(shí)，長期以來科學(xué)家們都有一種樸素的想法，那就是這個世界其實(shí)是統(tǒng)一的，世界上的所有基本作用都應(yīng)該有一個相同的本質(zhì)。

而科學(xué)家們又發(fā)現(xiàn)，宇宙中的基本作用力其實(shí)只有四種，分別是引力、電磁力、強(qiáng)核力和弱核力，正是這四種力驅(qū)動了整個宇宙的運(yùn)轉(zhuǎn)，但這四種力在最根本的性質(zhì)上完全不同，所以不能再細(xì)分。要是有這么一種理論，能把這四種基本力統(tǒng)一在一個框架里，那這個理論就能解釋宇宙里所有最基本的現(xiàn)象，這個理論就可以被稱為萬物理論。

雖然愛因斯坦沒能構(gòu)建起萬物理論，但他為物理學(xué)界打開了視野，所以后來的學(xué)者都能朝這條路努力。比如20世紀(jì)60年代，美國物理學(xué)家史蒂文·溫伯格等人成功地把四種基本力中的兩種，也就是把弱核力和電磁力，用弱電理論統(tǒng)一起來，他們也因此獲得了諾貝爾物理學(xué)獎。

7年之后，科學(xué)家們又進(jìn)一步，他們提出了一個叫做“標(biāo)準(zhǔn)模型”的新理論，這個理論統(tǒng)一了電磁力、弱核力和強(qiáng)核力，也就是說除了引力之外，統(tǒng)一了四種力中的三種。到目前為止，標(biāo)準(zhǔn)模型能滿足所有關(guān)于粒子物理學(xué)的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)，按理來說也算是挺成功了，但科學(xué)家們卻很不滿意，因?yàn)闃?biāo)準(zhǔn)模型有很大問題，那就是它本身特別奇怪。

比如，為了符合實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)，模型里有人為放進(jìn)去的19個參數(shù)，而這些參數(shù)本身沒有任何理由和意義，所以這個模型看起來就像是修修補(bǔ)補(bǔ)拼湊出來的。對于那些追求簡潔美的物理學(xué)家們來說，這當(dāng)然就特別別扭了。再加上標(biāo)準(zhǔn)模型并沒有把引力統(tǒng)一進(jìn)去，所以它也不是科學(xué)家們想要追求的萬物理論。