1962年，范用編寫了《新華文萃》試刊號，只印了一百本，準備送請有關同志征求意見。1979年，《新華月報·文摘版》出版。1981年，《新華月報·文摘版》改名為《新華文摘》。1989年，第7、8期合刊出版。2004年1月，《新華文摘》開始改版為半月刊。2009年9月，《新華文摘》實行值班編輯制度。

2025年6月，《新華文摘》數(shù)字平臺上線。1999年《新華文摘》創(chuàng)刊20周年時，曾在《光明日報》上刊登廣告以征集廣告詞。這次征集活動共收到有效來函2316封、8800余條廣告詞。截至2011年9月，編輯部每個月訂閱大約1500余種的報刊雜志，這其中不包括各報刊編輯部郵寄贈送的近500余種報刊。

《新華文摘》雜志內(nèi)容介紹：

《新華文摘》上下半月均設政治、新華觀察、哲學、經(jīng)濟、歷史、文藝作品、美術之頁與漫畫、文藝評論、人物與回憶、教育、科學技術、讀書與傳媒、論點摘編等13個欄目;法學、文化、管理欄目與社會、國外社會科學、學術動態(tài)欄目是上下半月交替出現(xiàn)的欄目。