明清兩代，戲曲舞臺(tái)上以楊家將為題材的劇目就有三百六十出之多。

直到今天，京劇和其他地方劇種還經(jīng)常上演《四郎探母》、《穆桂英掛帥》等劇目。這些小說(shuō)和戲曲，與歷史事實(shí)出入已經(jīng)很大，成了英雄傳奇。

楊家將的故事為什么受人歡迎流傳至今？

楊家將故事之所以能夠深入民心，固然是因?yàn)槠淝蹌?dòng)人的情節(jié)，更重要的還與宋、元、明、清時(shí)期中國(guó)歷史的發(fā)展形勢(shì)密切相關(guān)。

縱觀中國(guó)歷史，北宋被金人所滅，南宋被蒙古所滅，明代在恢復(fù)漢人政權(quán)之后又被滿(mǎn)清所滅，清朝又一度面臨列強(qiáng)瓜分。在中原大好河山飽受鐵蹄踐踏的時(shí)候，人們需要英雄，楊家將就是人們心目中的英雄。

但史籍中關(guān)于楊家將的記載實(shí)在過(guò)于簡(jiǎn)略，顯然滿(mǎn)足不了人們對(duì)英雄的期待。于是“楊家將”在傳頌的過(guò)程中，不斷被豐富、充實(shí)、發(fā)展，原本只有三代的楊家將被鋪寫(xiě)成了五代。

原本只是男兒的鐵血沙場(chǎng)，又融入了佘太君、穆桂英等生動(dòng)如花的女英雄，已經(jīng)說(shuō)不清，到底是人們?cè)谝詺v史譜寫(xiě)英雄，還是借英雄寄語(yǔ)歷史。