臘八節(jié)，老北京除煮粥供佛舍粥、食粥等習(xí)俗外，宮廷王府的冰窯在臘八節(jié)這天起，開始儲窖冰塊?！芭D七臘八，凍死寒鴨”，臘八時節(jié)已是冰封嚴(yán)寒之時，人們將皇城之內(nèi)“三?！保虾?、中海和北海）等湖泊內(nèi)結(jié)的冰，運輸至景山西門外的雪池冰窯等皇家冰窖里，待暑天時，供皇宮及皇族們享用。

在民間也有吃“臘八冰”的民俗。吃臘八冰是在臘八的前一兩天用陶瓷盆盛滿冷開水，并放在院中結(jié)成冰，待臘八這天早上磕出冰塊全家分食之，舊時的說法是“吃了臘八冰，來年一年不肚疼”，這當(dāng)然沒有任何科學(xué)根據(jù)。

臘八泡蒜，以避算賬的晦氣

在臘八這天，老北京的百姓家要泡臘八酒及臘八蒜。泡臘八酒是將紫皮蒜瓣，泡在黃酒或高粱酒里，封好口待春節(jié)時打開飲用，臘八酒香味撲鼻，還可通血脈暖腸胃。臘八蒜也稱臘八醋，是將紫皮蒜瓣泡在陶瓷罐內(nèi)，倒?jié)M米醋密封好，等到除夕春節(jié)吃餃子及拌涼菜吃。這種醋酸中帶辣，泡好的蒜色澤呈青綠色，像翡翠分外好看，吃在嘴里分外香脆。

關(guān)于老北京用醋或酒泡“蒜”的食俗，還有一種說法。這要從與“蒜”諧音的“算”字說起。舊京時各家商號店鋪有在年前臘月結(jié)賬的習(xí)俗，即要算一年的收支盈虧，查算一下自家所欠外債和應(yīng)收貨款債款。當(dāng)時，一般是在臘八日這天起查算，正如俗語說的“吃過臘八飯，就把年事辦”，舊京時稱把臘八節(jié)也稱“臘八算”。