歲時節(jié)日，亦被稱為“傳統(tǒng)節(jié)日”。它們歷史悠久、流傳面廣，具有極大的普及性、群眾性、甚至全民性的特點。傳統(tǒng)的、民俗的、真正的“年”，從臘月初八的臘祭或臘月二十三或二十四的祭灶，一直到正月十五，在“二月二龍?zhí)ь^”為收尾，其中以除夕和正月初一為高潮。過“年”歷史悠久，起源于殷商時期年頭歲尾的祭神祭祖活動。

在過年期間，中國的漢族和很多少數(shù)民族都要舉行各種活動以示慶祝。這些活動均以祭祀神佛、祭奠祖先、除舊布新、迎禧接福、祈求豐年為主要內(nèi)容?；顒迂S富多彩，帶有濃郁的民族特色。由于春節(jié)與大年緊密連接在一起，再加上時代的需求，所以，慢慢地人們將這兩個傳統(tǒng)節(jié)日合二為一了。就時間來講，過年是一年的最后一天，也就是歲尾。

而春節(jié)是一年的開始，大年初一又是農(nóng)歷每年的春天第一天，所以叫春節(jié)，也就是告訴人們，從這一天開始，春天來到了，新的一年開始了。在以前，人們在這個時間，都稱為過年，也就是“除夕”。由于公歷的引進，將正月初一的“元旦”移為公歷新年的代稱，再加上六十年代以后，提倡“破舊立新”、“破除迷信”等政治因素要求，漸漸地淡化了年的所在。